Siden midten af 1970’erne har amerikanske Cindy Sherman arbejdet med det iscenesatte fotografi. Hun anvender sig selv som model i udforskningen af den kulturelt definerede kvinderolle, der er et gennemgående tema i hendes værker. Hun klæder sig ud og iklæder sig forskellige identiteter – og fotografierne kommenterer og parodierer de stereotyper, der bl.a. kendes fra Hollywood-film og modeverdenen. I dette værk ses en kvindefigur, måske en skuespillerinde fra Hollywood, kigge længselsfuldt ud af billedets rum, alt imens en projektion fungerer som baggrund og simulerer en location uden for studiet, hvor Shermans skildringer ellers som regel finder sted. Shermans fotografiske iscenesættelse står som et fiktivt film still, hvor hun præsenterer sig selv i en genretypisk, men ikke eksisterende film. Shermans greb og æstetik spiller på udtryk, som vi ved første øjekast synes at kende, men som ved nærmere eftersyn forekommer uhyggeligt fremmede, og det er i dette spændingsfelt, vi som beskuere fanges, når vi står overfor Shermans værker. Med fotos som dette har Cindy Sherman medvirket til at redefinere det iscenesatte fotografi, ligesom hun har haft stor betydning som kvindelig kritiker af det mandsdominerede område, som kunst, fotografi og film igennem mange år har været. Ikke mindst repræsenterer hun med sine værker en kritik af det mandlige blik, der gennem årtier har været med til at definere måden, hvorpå vi har betragtet kvinder. Det er dét blik, Sherman i sine værker udforsker og udfordrer.
Since the mid-1970s, the US artist Cindy Sherman has been an exponent of staged photography. She uses herself as a model to explore the female role as defined by culture – a recurrent theme in her works. She dresses up and assumes different identities. Her photographs are comments on, and parodies of stereotypes: for example, those that feature in Hollywood films and the world of fashion. In this work, a female character, perhaps a Hollywood actress, is gazing longingly beyond the space of the picture. A projection serves as a backdrop, simulating a location outside the studio where Sherman’s depictions usually take place. Sherman’s photographic staging comes across as a fictional film still, in which she presents herself in a genre-typical, but non-existent film. Sherman’s approach and aesthetic tamper with expressions, which at first glance seem familiar, but which, on closer scrutiny, appear eerily alien. Viewing Sherman’s works, we find ourselves caught in this area of tension. With photos such as this one, Cindy Sherman helped redefine staged photography. She has also been a significant female critic of the male domination that has characterised art, photography and film for so many years. In particular, her works are a critique of the masculine gaze that for decades helped define the way we viewed women. This is the gaze that Sherman probes and challenges in her works.